เมื่อเดือนก่อนหรือ มกราคมที่ผ่านมานี้ Nvidia ได้ประกาศเปิดตัวเทคโนโลยีใหม่ของตน ในงาน CES2008 ที่ Las Vegas โดยเทคโนโลยีดังกล่าวที่ว่านั้นก็คือ เทคโนโลยี Hybrid SLI

       Hybrid SLI นั้นเป็นเทคโนโลยีที่ถูกออกแบบมาให้เน้น ไปทางการบริหารจัดการทรัพยากรคอมพิวเตอร์ และ รวมถึงการบริหารจัดการการใช้พลังงานของคอมพิวเตอร์ด้วย ซึ่งเทคโนโลยี SLI นี้มีสองเมนฟีเจอร์แบ่งออกมา สองฟีเจอร์คือ Hybrid Power และ Geforce Boost โดยผมจะอธิบายคร่าวๆ ก่อน

       Geforce Boost เนี่ย เป็นเทคโนโลยีที่ทำให้การจอที่มาพร้อมกับเมนบอร์ด หรือการ์ดจอออนบอร์ด สามารถทำงานร่วมกับการ์ดจอที่เราต่อเพิ่มเองได้ ควบคู่กันไปพร้อมกันโดยใช้ เทคโนโลยี SLI เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพสูงสุดและคุ้มค่ามากขึ้น

ถัดมาในส่วนของ Hybrid Power นั้นจะทำหน้าที่เสมือนกับสวิทซ์ที่ใช้ในการสับเปลี่ยนการใช้งานระหว่างการ์ดจอออนบอร์ด กับการ์ดจอที่เราต่อเพิ่ม ทำให้เมื่อใช้การ์ดจอออนบอร์ดอย่างเดียว แล้วลดพลังงานที่ใช้ลงอย่างมากและเห็นได้ชัด ซึ่งเทคโนโลยีที่ผมพูดมา ทั้งหมดแล้วคาดว่าคงจะออกมาให้ท่านๆ User ทั้งหลายได้สัมผัสกันเร็ว ๆนี้ จึงเห็นควรเป็นอย่างยิ่งว่าน่าจะศึกษาเอาไว้ครับ เอาหละไปลุยกันเลยดีกว่า

Hybrid Power

เริ่มต้นกันก่อนที่ Hybrid Power

จากภาพนี้แสดงให้เราเห็นถึงความยืดหยุ่นของเทคโนโลยีครับ โดยที่ การ์ดออนบอร์ดและการ์ดต่อแยกสลับเปลี่ยน การใช้งานกันได้เพื่อให้เหมาะสมกับการใช้งาน โดยตามรูป ฝั่งซ้ายมือ เมื่อเล่นเกมส์จะใช้การ์ดจอหลักในการทำงานประมวลผล แต่เมื่อไม่ได้ใช้งานกราฟฟิกส์หนักๆ หรือเพียงแค่ทำงานเอกสาร-อินเตอร์เน็ตทั่วไป ก็เปลี่ยนมาใช้การ์ดจอออนบอร์ดแทน

Hybrid power นั้นจะใช้ SMbus ในการสั่งงานเปิดหรือปิดการ์ดจอที่ต่อเพิ่ม

* SMbus หรือที่ว่ามีชื่อเต็มว่า System Management Bus ซึ่งเป็นโปรโตคอลที่ใช้ในการบริหารจัดการ ควบคุมอุปกรณ์ต่างๆ บนเมนบอร์ด เช่น อุปกรณ์ควบคุมรอบพัดลม, เครื่องตรวจวัดอุณหภูมิ หรือ อุปกรณ์ SPD อื่นๆ เป็นต้น

เทคโนโลยี Hybrid Power ถูกออกแบบมาอย่างดี เพราะนอกจากการ์ดทั้งสองสามารถร่วมกันทำงานได้อย่างดีแล้ว เมื่อสับเปลี่ยนการใช้จากการ์ดจอออนบอร์ดไปการ์ดจอต่อเพิ่มแล้วผู้ใช้ไม่จำเป็นที่จะต้องถอดเปลี่ยนสายพอร์ท VGA-DVI output จาก เมนบอร์ดไปที่การ์ดจอต่อเพิ่มให้ยุ่งยากเลย สามารถใช้บอร์ดเดิมที่เมนบอร์ดแสดงผลได้ ไม่ต้องเสียเวลา

จากกราฟ การใช้พลังงานด้านบนนี้ จะเห็นได้ชัดๆ เลยว่า พลังงานของระบบที่ใช้นั้น ลดลงมากอย่างเห็นได้ชัดเมื่อสลับจากการใช้การ์ดจอต่อแยกเป็นการ์ดจอออนบอร์ด ซึ่งตรงจุดนี้ถือเป็นจุดที่น่าสนใจของ Hybrid Power เลยทีเดียว

       Hybrid Power และ Nvidia SLI นั้นสามารถทำงานร่วมกันได้อย่างดีและแน่นอนอย่างที่กล้าวเอาไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่าสามารถ ใช้พอร์ท เดิมบนเมนบอร์ดได้เลย

จากรูป เทคโนโลยี Hybrid Power นี้นั้นสามารถช่วยลดพลังงานจากการใช้ SLI ได้มากเลยทีเดียว จากที่ใช้พลังงานถึง 600watts เราสามารถใช้เทคโนโลยีนี้ลดการใช้พลังงานเหลือ ถึง 0watts เลย

อีกสิ่งหนึ่งที่เป็นผลพลอยได้จากเทคโนโลยีและเป็นจุดที่น่าสนใจมากก็คือ เมื่อเราใช้เทคโนโลยี Hybrid SLI ปิดการทำงานของการ์อจอต่อเพิ่มของเราแล้ว สามารถลดมลภาวะทางเสียงที่เกิดจากพัดลมการ์ดจอได้ด้วย

Geforce Boost

เอาหละเราดูไปแล้วกับ Nvidia Hybrid Power คราวนี้เรามาดูกันกับเทคโนโลยี Geforce Boost กันบ้าง

จากรูปก็จะเห็นถึงความสามารถของ Geforce Boost อย่างที่กล่าวไปแล้วตอนต้นบทความครับ ว่ามันสามารถความสามารถของกราฟฟิกส์เพิ่มขึ้นได้โดยใช้เทคโนโลยี SLI ระหว่างการ์ดจอต่อเพิ่มและการ์ดจอออนบอร์ด

และเหมือนกับ SLI ทั่วไป ที่ใช้ GPU แต่ละตัวในการเรนเดอร์ภาพแต่ละเฟรม (คนละเฟรมกัน) และก็เช่นเคยเหมือนกันภาพแสดง ผลสามารถต่อออกจากพอร์ท เอาท์พุทช่องไหนก็ได้

และนี่ก็เป็น GUI ของ Hybrid SLI ครับ โดย Hybrid Power mode นั้นจะไม่มีให้เราปรับกันใน Nvidia Control Panel แต่จะมีให้ปรับกันใน Vista powerplan แทน ครับ

นอกจากเทคโนโลยีนี้จะใช้กับ desktop ทั่วไปแล้วก็ถูกจับมานำไปใช้กับตลาด laptop ด้วย ซึ่งก็ถือว่าเป็นแนวทางที่สดใสใช้ได้ในการลด-ประหยัดพลังงานแบตเตอรี่เพื่อใช้งานได้นานขึ้น